Catolicismo (del griego καθολικός, katholikós, 'universal, que
comprende todo') es un término que hace referencia al carácter de la fe
profesada por los cristianos fieles de la iglesia, como así también
a la teología, doctrina, liturgia, principios éticos y normas
de comportamiento derivadas, al igual que al conjunto de sus seguidores como un
todo, a quienes se les denomina «católicos». El
vocablo «catolicismo» se usa por lo general para hacer alusión a la experiencia
religiosa compartida por las personas que viven en comunión con la Iglesia de Roma.
De manera más
específica, el término se refiere solamente a la Iglesia católica, compuesta por 23
iglesias sui iuris que se encuentran en completa comunión
con el Papa y que en conjunto
reúnen a más de mil millones de fieles (una
sexta parte de la población mundial y más de la mitad de todos los fieles
cristianos). La principal
característica distintiva de la
Iglesia católica es el reconocimiento de la autoridad y
primacía del papa, obispo de Roma. Sin
embargo hay varias Iglesias que comparten también el adjetivo calificativo de
«católicas», como la Iglesia
ortodoxa y las Antiguas iglesias
orientales, la Iglesia asiria del
Oriente y las Iglesias que
constituyen la Comunión Anglicana.
Iglesia católica apostólica Romana
La Iglesia
católica apostólica romana se
extiende principalmente en países del suroeste de Europa, Europa central, de América Latina, África central y Filipinas.
Es la iglesia cristiana
con mayor extensión y la más antigua de las confesiones cristianas, de la cual
se derivan otras iglesias autodenominadas católicas. Su centro actual es la
ciudad-estado del Vaticano, en Roma (Italia),
donde reside el Papa, quien es considerado por los católicos romanos como
cabeza del colegio de los obispos, sucesor de San
Pedro, Vicario de Cristo y Pastor
de la Iglesia. La
sede papal se mudó a Aviñón, Francia, por un breve período de
tiempo de la Baja Edad Media.
Dogmas de fe
Los dogmas católicos son las creencias
esenciales que identifican y definen el credo católico frente a otras
confesiones cristianas, si bien algunas de estas creencias son comunes a otras
denominaciones cristianas (e.g. Encarnación, Trinidad). Para un católico el dogma
es una verdad revelada por Dios y propuesta por la Iglesia para la creencia
indubitable de los fieles.
Los dogmas católicos se
basan en la Biblia y en la Tradición Apostólica. Así como los
hebreos tenían su tradición (que fue la base de gran parte de los libros del Antiguo Testamento), los católicos
creen en la tradición apostólica transmitida de generación en generación de
forma escrita y oral.
Algunos dogmas
esenciales del catolicismo son:
·
La Trinidad de Dios (hay tres personas divinas, no
tres dioses: el Padre, el Hijo y
el Espíritu Santo, que forman un único Dios).
·
La Eucaristía (el pan y el vino transformados en el
Cuerpo y la Sangre
de Cristo).
·
La Inmaculada
Concepción (sostiene la creencia
en que María, madre de Jesús, a diferencia de todos los demás seres humanos, no
fue alcanzada por el pecado
original sino que, desde el
primer instante de su concepción, es decir, de su ser personal, estuvo libre de
todo pecado).
·
La
Maternidad Divina (la
Virgen es la madre de Dios).
Los sacramentos
Los católicos reconocen siete sacramentos,
los cuales, según plantean, fueron instituidos por el mismo Jesucristo:
El bautismo
Nominalmente, la palabra bautizar significa
"sumergir", "introducir dentro del agua"; la inmersión en
el agua simboliza el acto de sepultar al catecúmeno en la muerte de Cristo de
donde sale por la resurrección con El (cfr. Rm. 6, 3-4; Col 2, 12) como nueva
criatura (2 Co. 5, 17; Ga. 6, 15) (Catecismo, n. 1214).
Entre los sacramentos,
ocupa el primer lugar porque es el fundamento de toda la vida cristiana, el
pórtico de la vida en el espíritu y la puerta que abre el acceso a los otros
sacramentos. Según el catecismo (n. 1213), por el Bautismo los cristianos son
liberados del pecado y
regenerados como hijos de Dios, llegan a ser miembros de Cristo y son
incorporados a la Iglesia
y hechos partícipes de su misión.
·
San Pablo lo
denomina baño de regeneración y renovación del Espíritu Santo (Tit. 3, 5);
·
San León Magno compara
la regeneración del bautismo con el seno virginal de María;
·
Santo Tomás, asemejando la vida espiritual con la vida corporal,
ve en el bautismo el nacimiento a la vida sobrenatural.
La comunión
Cabe mencionar que para
el catolicismo romano la
Eucaristía no representa un símbolo sino que es Jesucristo
mismo con su cuerpo, sangre, alma y divinidad presentes en la Eucaristía , debido a
esto es llamado El Santísimo Sacramento.
La confirmacion
Con el Bautismo yla Eucaristía , el
sacramento de la
Confirmación constituye el conjunto de los "sacramentos
de la iniciación cristiana", cuya unidad debe ser salvaguardada. Es
preciso, pues, explicar a los fieles que la recepción de este sacramento es necesaria
para la plenitud de la gracia bautismal (cf OCf, Praenotanda 1). En efecto, a
los bautizados "el sacramento de la confirmación los une más íntimamente a
la Iglesia y
los enriquece con una fortaleza especial del Espíritu Santo. De esta forma se
comprometen mucho más, como auténticos testigos de Cristo, a extender y
defender la fe con sus palabras y sus obras" (LG 11; cf OCf, Praenotanda 2).
Con el Bautismo y
Penitencia
De acuerdo con el catecismo dela Iglesia católica:
De acuerdo con el catecismo de
·
Se le denomina sacramento de conversión porque realiza sacramentalmente la
llamada de Jesús a la conversión (cf Mc 1,15), la vuelta al Padre (cf Lc 15,18)
del que el hombre se había alejado por el pecado.
·
Se denomina sacramento de la Penitencia porque consagra un proceso personal y eclesial
de conversión, de arrepentimiento y de reparación por parte del cristiano
pecador.
·
Es llamado sacramento de la confesión porque la declaración o manifestación,
la confesión de los pecados ante el sacerdote, es un elemento esencial de este
sacramento. En un sentido profundo este sacramento es también una
"confesión", reconocimiento y alabanza de la santidad de Dios y de su
misericordia para con el hombre pecador.
·
Se le llama sacramento del perdón porque, por la absolución sacramental
del sacerdote, Dios concede al penitente "el perdón y la paz" (OP,
fórmula de la absolución).
·
Se le denomina sacramento de reconciliación porque otorga al pecador el amor de
Dios que reconcilia: "Dejaos reconciliar con Dios" (2 Co 5,20). El
que vive del amor misericordioso de Dios está pronto a responder a la llamada
del Señor: "Ve primero a reconciliarte con tu hermano" (Mt 5,24).
Unción de los enfermos
Con la sagrada unción de los enfermos y con la
oración de los presbíteros, toda la
Iglesia entera encomienda a los enfermos al Señor sufriente y
glorificado para que los alivie y los salve. Incluso los anima a unirse
libremente a la pasión y muerte de Cristo; y contribuir, así, al bien del
Pueblo de Dios" (LG 11).
El matrimonio
"La alianza matrimonial, por la que el varón y la mujer constituyen entre sí un consorcio de toda la vida, ordenado por su misma índole natural al bien de los cónyuges y a la generación y educación de la prole, fue elevada por Cristo Nuestro Señor a la dignidad de sacramento entre bautizados" (CIC, can. 1055,1).
"La alianza matrimonial, por la que el varón y la mujer constituyen entre sí un consorcio de toda la vida, ordenado por su misma índole natural al bien de los cónyuges y a la generación y educación de la prole, fue elevada por Cristo Nuestro Señor a la dignidad de sacramento entre bautizados" (CIC, can. 1055,1).
El orden sagrado
El Orden es el sacramento gracias al cual la
misión confiada por Cristo a sus Apóstoles sigue siendo ejercida en la Iglesia hasta el fin de
los tiempos: es, pues, el sacramento del ministerio apostólico. Comprende tres
grados: el episcopado, el presbiterado y el diaconado.
Los mandamientos de Dios
1.
Amarás a Dios sobre todas las cosas.
2.
No tomarás el nombre del Dios en vano.
3.
Santificarás las fiestas.
4.
Honrarás a tu padre y a tu madre.
5.
No matarás.
6.
No cometerás actos impuros.
7.
No robarás.
8.
No dirás falsos testimonios ni mentirás.
9.
No consentirás pensamientos impuros.
10.
No codiciarás los bienes ajenos.
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